La prueba de presión estándar para la nueva tubería de gas natural o propano en mi área (NW Oregon) es algo que cualquiera puede hacer. Lo mismo para la instalación de la línea de gas. (¿Por qué hay tantos detractores en un foro de bricolaje? Esto no es ciencia espacial: Sólo unas pocas habilidades nuevas para aprender)
Antes de instalar la tubería de gas, consulté con un profesional (pagué 80 dólares por una hora de preguntas en el sitio). Tenía algunos buenos chismes y otros no tan buenos. El mejor consejo era que para prevenir las fugas, hacer cada conexión sin que se vean más de dos o tres hilos. Ya que había 105 conexiones, este fue un entrenamiento pesado durante varios días. Usar cinta de teflón amarilla hace que el giro sea mucho más fácil, como lo hace una llave de tubo de 16 pulgadas. El sello de la unión se forma al forzar el tubo y el accesorio a unirse y luego asentarse (lo que toma horas o días). Girando hasta que sólo 1 o 2 roscas (de 10) quedan reveladas, no hubo fugas.
(El peor consejo de los “profesionales” fue que habría encaminado el tubo a través del garaje de la manera más desagradable. Hubiera sido conveniente instalarla, pero un verdadero dolor de cabeza con el que vivir después. En su lugar, optamos por hacer dos agujeros a través de los cimientos del garaje en el espacio de acceso y mantuvimos el 98% de la tubería ordenadamente fuera del camino.)
Para la prueba de fugas, obtener un calibre de 10 dólares como se muestra en la foto (para la tubería negra) e instalarla en algún lugar de la tubería. En mi caso, lo puse en la parte superior del tubo ascendente para el rango. Explícitamente corrí ¾ de pulgada todo el camino hasta el rango para adaptarse al calibre, lo cual tiene el agradable beneficio de un flujo suave y generoso incluso cuando todos los quemadores y hornos están encendidos. (El costo extra total fue menos de $20 sobre el tubo de media pulgada, y no hubo un aumento perceptible en la molestia.)
Como cada aparato tiene una válvula de corte independiente, cerré todos esos y la válvula de cierre del medidor de gas, usé una bomba de neumático de bicicleta para presurizar el sistema a 30 psi y esperé. Si el sistema entero no mantiene la presión durante horas y horas, hay una fuga en alguna parte. Al final, el peor infractor de las fugas fue el propio medidor de prueba. Tuve que limpiar la válvula de aguja y usar trozos de cinta de teflón para llevarla a niveles razonables: en la rosca de la válvula del neumático en el cuerpo del medidor, en la rosca del vástago del medidor en el cuerpo, y una gran cantidad de cinta para el tubo de gas que va al medidor. Para las pruebas preliminares probé con tapones temporales en los alimentadores de los aparatos y estos tenían fugas excesivas, los tapones de los tubos no parecen encajar en los tubos cónicos porque no tenían suficiente profundidad de rosca. Las válvulas de las mangueras flexibles del aparato no tenían ninguna fuga.
Una vez que me convencí de que 30 psi no tenían fugas significativas, tardando cinco días en bajar a 22 psi (demostrable a través del medidor de prueba), llamé a la inspección. El inspector mecánico entró, vio 22 psi y dijo “pasas” sin mirar otra cosa. Según las normas de prueba (ver 406.4) , tiene que mantener la presión durante 10 minutos sin una caída perceptible y no tenía ni idea de si lo bombeaba tal como llegó o horas antes. Hasta aquí la inspección que asegura la seguridad.
Para la válvula nibco, ¿significa eso que sería capaz de soportar hasta 600 PSI de presión de aire/gas (frío), pero sólo debe ser usada como un cierre principal de hasta 5 PSI, y un cierre de aparato donde la presión de trabajo es menor de ½ PSI?
Sí.
¿Deberían las otras válvulas de cierre con capacidad de ½ o 5 ser capaces de soportar los 4 PSI de la prueba de presión?
Sí.
Planeo hacer la prueba de presión a unos 4 PSI, con un manómetro que lee hasta 15 PSI. ¿Debo tapar las líneas antes de las válvulas de cierre (para evitar esforzar las válvulas, pero no probarlas), o cerrar las válvulas de cierre y quitar las tapas de las trampas para que el exceso de presión que se filtra a través de las válvulas se ventile en lugar de dañar los reguladores del aparato.
¿Por qué no ser minucioso? Si hay una fuga a 4 PSI, será muy difícil de evaluar. Haga la prueba en la lectura máxima del medidor de prueba.
El regulador de mi casa está configurado a 7" de columna de agua, presión manométrica, y necesito hacer la prueba a un mínimo de 3 PSI, y estoy ubicado en Indiana, Estados Unidos.
Esa es una entrega residencial estándar, igual que la mía.