No estoy exactamente seguro de por qué falló su mezcla original pero sí, está tratando de hacer hormigón, (el mortero es una mezcla más fina sin grava para colocar ladrillo, bloque y piedra, además de acabados de enfoscado, etc. en capas normalmente de no más de ½" o 13mm de grosor)
¿Es posible que fuera demasiado delgado? En una base realmente sólida puede que sólo se consiga 2" (50mm) pero en realidad 3" (75mm) es un “mínimo”, siendo 4" (100mm) la “norma”.
Justo entonces el hormigón. Una mezcla “estándar”, si existe, es 1:2:4, que es un cemento, 2 arena afilada/lavada y 4 grava/piedra machacada. Esto está bien para trabajos generales de hormigonado como caminos, losas de piso, etc. a menudo en espesores de alrededor de 3" a 6" (75mm a 150mm).
El hormigón más grueso para cosas como cimientos y hormigón de mayor masa es normalmente una mezcla “más débil” de 1:3:6 que es un cemento, 3 arena afilada/lavada y 6 grava/piedra triturada.
En todo el hormigón sólo se debe añadir suficiente agua hasta que la mezcla se pliegue bien de las palas/tintas dentro de la mezcladora. Si las palas pasan directamente a través de la mezcla, está demasiado húmedo, si se desmorona, está demasiado seco. El hormigón seco se secará muy fuerte, pero necesita una cuidadosa colocación y compactación/agitación para deshacerse de cualquier aire en la mezcla. Técnicamente, como alguien dijo antes, sólo necesita haber suficiente agua en la mezcla para hidratar todas las partículas de cemento, pero en la práctica, se debe añadir suficiente agua hasta que se obtenga un buen producto que no se derrame, pero tampoco se amontone en montones de migajas.
Estas dos mezclas cubren la gran mayoría de los trabajos de hormigonado en la construcción doméstica (en el Reino Unido, por lo menos).