Los taladros y los impulsores de impacto son similares en que ambos son herramientas eléctricas rotativas y tienen algún solapamiento en el uso, pero funcionan de manera diferente y tienen diferentes fortalezas.
Los taladros aplican un par de torsión constante y tienden a tener un buen control en un rango de velocidades y ajustes de embrague. Son buenos para trabajos que requieren cuidado o precisión, como taladrar un agujero o clavar un tornillo más pequeño.
Conductores de impacto proporcionan un par motor mucho más alto pero en ráfagas rápidas, muy parecido a como un martillo proporciona ráfagas de fuerza lineal. Esto los hace buenos para trabajos pesados, como conducir tornillos largos (incluso puedes quitar las tuercas de las ruedas de tu coche con la mayoría de los conductores de impacto), pero la acción de los golpes los hace un poco difíciles de controlar. Tampoco son buenos para conducir hacia algo muy suave, ya que entre los golpes del martillo no hay par de torsión aplicado y la broca puede rotar hacia atrás. Puedes ver esto sosteniendo el mandril con tus manos mientras el conductor está en marcha; sentirás el pulso de los golpes pero el mandril no girará. Finalmente, algunos conductores de impacto no tienen embrague, lo que significa que debes tener mucho cuidado si estás conduciendo algo que podría estar demasiado apretado o roto por el alto par.
Además del alto par, los conductores de impacto tienen otra gran ventaja, ya que no tienes que sujetarlos con fuerza para proporcionar el par. El impulso del percutor giratorio en el interior es lo que proporciona la fuerza de rotación, así que incluso cuando estás conduciendo algo muy duro es bastante fácil sujetar la herramienta. Los taladros, por otro lado, proporcionan un par constante y requieren que el usuario proporcione la reacción y evite que la herramienta gire.
Si tienes que elegir una única herramienta multiuso para uso general de bricolaje, un taladro es mucho más fácil de controlar y es útil en una gama más amplia de situaciones.